Półka kolumny destylacyjnej DRW

Wewnątrz kolumny destylacyjnej instaluje się określoną potrzebami procesu liczbę półek o różnej konstrukcji kołpaków, np. korytkowych lub dzwonowych.

Kołpaki zwiększają dodatkowo powierzchnię kontaktu cieczy z parami mieszaniny i zapewniają przepływ pary mieszaniny z dołu do góry i przepływ cieczy z góry do dołu.

Kolumny destylacyjne działają zawsze w układzie przeciwprądowym, wskutek czego pary destylowanej mieszaniny znajdują się w stałym kontakcie ze skroploną  cieczą. Przyjmuje się, że na jednym elemencie (półce) następuje pojedynczy cykl destylacji, czyli odparowanie i ponowne skroplenie cieczy

.